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 | Durchbruch zum Roten Meer - der Bau des Suezkanals |
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Am 17.November 1869 trafen sich zahlreiche gekrönte Häupter Europas und Asiens am Mittelmeerhafen Port Said. Feierlich eröffnet wurde ein ehrgeiziges Jahrhundertprojekt: der Suezkanal. Dieser 163 Kilometer lange künstliche Wasserweg, der das Mittelmeer über die Landenge von Suez mit dem Roten Meer verbindet, ermöglichte es nun, ohne den ganzen Kontinent Afrika zu umfahren, direkt auf dem Seeweg von Europa nach Asien zu kommen. Entworfen vom österreichischen Eisenbahnpionier Alois Negrelli und erbaut von der französischen Suez-Gesellschaft unter Ferdinand Lesseps, waren der Eröffnung für die Schifffahrt finanzielle Großaktionen und diplomatische Verwicklungen vorausgegangen. Etwa 1,5 Millionen Fellachen bauten über 10 Jahre lang an diesem Großprojekt, dessen Kosten damals auf etwa 200 Millionen Francs geschätzt wurden.
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