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Wüsten - 2. Forschung im Grenzbereich
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Inhalt Wüsten und die etwas feuchteren Halbwüsten machen ein Drittel der Landfläche der Erde aus. Sie sind für Wissenschaftler ein Archiv der Erdgeschichte und des Klimawandels. Eine Gruppe Kölner Wüstenforscher will auf einer Expedition untersuchen, wie sich die Sahara , die größte Wüste der Welt, in den vergangenen Jahrtausenden entwickelt hat. Die Wissenschaftler nehmen Bodenproben aus unterschiedlichen Tiefen, die dann im Labor untersucht werden sollen. Der Sand gibt Aufschluss darüber, wie es in der Wüste vor der großen Trockenheit ausgesehen hat. Wind und natürliche Hindernisse wie Felsen führen zu unterschiedlichen Ausprägungen von Dünen . Verschiedene Dünen werden vorgestellt: Sicheldünen die mit dem Wind wandern sowie Rampendünen , die sich bilden, wenn Sand auf ein Hindernis trifft. Besondere Dünenformen sind zu sehen, wenn wechselnder Wind auf beiden Seiten Sand anweht. Durch den ständig fliegenden Sand werden aber nicht nur Dünen geformt, sondern auch hartes Gestein . So entstehen über Jahrtausende hinweg interessante und bizarre Felsformationen. Nicht nur der Wind, auch Wasser prägt die Wüstenlandschaft. Über Jahrmillionen kann ein Fluss einen ganzen Canyon graben (hier ein Beispiel aus der Namib-Wüste in Südwestafrika). Spuren von Wasserlebewesen und Algen lassen sich noch heute in Wüsten finden. Der Geologe Stefan Kröpelin untersucht eine Stelle, die vor mehr als 6.000 Jahren noch ein schilfbewachsener Süßwassersee war. Ein dramatischer Klimawandel verwandelte das blühende Land innerhalb weniger tausend Jahre in eine Wüste. Nun entdeckt Stefan Kröpelin versteinerte Schilfwurzeln . So eine Expedition ist alles andere als ungefährlich: In Sandwüsten bleiben die Fahrzeuge oft stecken und scharfkantige Steine, die häufig auch von Sand überweht sind, zerschneiden schnell auch Autoreifen. Ohne ausreichend Ersatzreifen ist man hier verloren. Auf Kieswüsten lässt sich dagegen besser vorwärts kommen. Drei Viertel der Sahara bestehen aus hohen Gebirgen, Steinen und Kieswüstenlandschaften. Anschließend informiert die Sendung über verschiedene Wüstentypen, die es auf der Erde gibt: Reliefwüsten bzw. Kontinentalwüsten (Video online, Video offline, Hilfe zum Real-Player) wie die Wüste Gobi in Asien liegen weit vom Meer entfernt im Regenschatten hoher Gebirge. Eine Küstenwüste (Video online, Video offline, Hilfe zum Real-Player) ist z. B. die afrikanische Namib. Hier stößt heißer Wind aus dem Landesinneren auf die kühle Atlantikluft und hindert sie am Aufsteigen, was dazu führt, dass sich kaum Feuchtigkeit bilden kann. Sie südliche Sahara ist eine Wendekreiswüste (Video online, Video offline, Hilfe zum Real-Player) . Passatwinde trocknen das Land aus. Auch heute noch gibt es in Wüsten unterirdische Wasservorkommen, von denen sich Pflanzen ernähren. Die Botaniker nehmen Proben von Akazien , um Rückschlüsse auf das Alter und die Entwicklung der Wüste zu ziehen. Einige Nomaden leben heute von dem wenigen, 5.000 Jahr alten Grundwasser, das sie aus tiefen Brunnen schöpfen. Der einzige natürliche See in der östlichen Sahara schrumpft unaufhörlich, während der Salzgehalt des Wassers zunimmt und es für Menschen ungenießbar macht. In Ägypten gibt es westlich des Nils einen ganzen Oasengürtel mit vielen Pflanzen und Tieren. Aber auch hier wird das Wasser immer knapper und der rücksichtslose Bau von Siedlungen beschleunigt die Austrocknung der alten Oasen. Im Sudan dagegen finden die Wissenschaftler eine erstaunlich üppige Vegetation . Anscheinend lässt die Klimaerwärmung mehr Wasser über den Ozeanen verdunsten, das dann in Wüstenregionen als Niederschlag zu Boden fällt. Trotzdem schreitet die Wüstenbildung fort. Die Wissenschaftler hoffen, mit ihren Erkenntnissen die Wüstenbewohne r im Kampf gegen Wassermangel und Hungersnot unterstützen zu können. Quelle: Planet Schule Gesamte Folge als ZIP-Datei. Mit -d entpacken (/folge.htm/...)! Gemeinsame Bilder als ZIP-Datei. Mit -d entpacken (/img/...)! |
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